“否否马，也有一步踢”（pai pai me,a wu zit boo tat），是一句闽南谚语，意指再差的马，也有踢的本领。

       这句谚语来源于一个故事。传说以前士兵骑着马在战场上打仗时，一打仗就有马受伤，受伤的马不能再打仗，有的就把马拉出去卖，有的杀了吃马肉。有一天，一个农民去买菜，看到受伤的马很便宜，就买了一匹，他牵回家时，已是傍晚了，就把马栓在猪圈旁等第二天再来处理。那天晚上，有个贼到农民家里偷东西，听到猪圈的猪在叫，他想去偷猪，卖个好价钱。可是到了猪圈时，因天昏地暗，他抓不到猪，却摸到马的尾巴，马最怕有人揪尾巴，一着急，一脚踢到那贼的下身，那贼疼得忍不住嗷嗷叫，农民听到动静，赶紧跑到猪圈来，那贼当场跪下来求饶。

       这事一传开，大家都说这“否否马，也有一步踢”，要不是这匹马“一步踢”，猪就被偷走了。农民认为这匹马立了功，舍不得把马杀了，反而精心喂养，为马治伤，最后这匹马伤愈，恢复过来，成为一匹壮马。

       表面上看，这句谚语说的是马，其实是比喻人。人生活在世上，不可能十全十美，人们说：“金无足金，人无完人”，“聪明无十全（zng），怣人无加囵（lng）”，意指聪明的人不可能十全十美，愚笨的人也不会傻得一无是处。所以说聪明的人不要自以为是，瞧不起人，再差的人也不要有自卑感，因为“尺有所长，寸有所短”，即使自己没啥本事，也要对自己充满信心，通过勤奋地学习和工作，来弥补自己的短处，因为“勤能补拙”。

       这句谚语启迪我们，人不可貌相，海水不可斗量，看人不能仅看外表。有些人的性格比较张扬，善于表现自己，有五分本事说成八分；有些人性格比较内敛，表面上看没啥本事，实际上是“功夫折（bih）在手袖（ng）内”（折手袖：卷袖子），把功夫收在袖子内，即不随便露出自己的本领，待到有机会时，就会露一手，让大家感到吃惊而佩服；第三种人是属“慢热型”，学本领的时间比较长，但有耐性，韧性，最后能学得很好，这种人对自己要充满信心，不要看轻自己，相信自己经过奋斗，终有一天会成功。

       如演奏“二泉映月”的阿炳，他虽然眼睛失明，但他克服困难，经过长期努力，终于成功，成了音乐天才。

       在教育下一代时，应该鼓励他们说：“否否马，也有一步踢，每个人都有自己的长处。”让孩子增强信心，树立起“天生我材必有用”，千万不能打击责备他们说：“否否马，也有一步踢，你连一步踢也不会。”这种说法无意中把孩子说得一无是处，大大地损害孩子的上进心。

       父母在教育孩子时，千万不能拿自己孩子的短处跟别的孩子比较，不要在别的家长和孩子面前夸别人的孩子，贬自己的孩子，说别人的成绩多优秀，你多笨呀！别人多有礼貌，你怎么这样不懂事呀！这样不仅教育不好孩子，使孩子感到自卑，在别的家长和孩子面前抬不起头，觉得低人一等，而且会伤害父母与孩子的感情，使孩子感到父母不爱他们，家庭不温暖。

       要比就应拿孩子现在的进步与过去比，要多发现孩子身上的闪光点和点滴进步，多发现和引导孩子的长处，要学会欣赏你的孩子，要珍惜孩子也有“一步踢”的本领，相信通过不懈地努力，你的孩子在不久的将来，“一步踢”会变成“千里马”，“丑小鸭”会变成“白天鹅”。 

（作者系厦门大学人文学院教授）