叙利亚历史悠久，富有多元文明，在《圣经·旧约》中已有所提及；首都大马士革是世界上最古老的城市之一，有4500多年的文明史。相传，亚当和夏娃就是在这里繁洐后代的。阿拉伯的古书中，有这样一段话：“人间若有天堂，大马士革必在其中，天堂若有天空，大马士革必与它齐名。”伊斯兰教创始人穆罕默德曾到过这个地方，但没有进城，随从问其原因，他说：“人只能进入天堂一次，我若进入这座人间天堂，将来就无法再进入天上的天堂了。”

       任何人看了以上这些文字，必有去大马士革的冲动。我也是。两年前，我在黎巴嫩首都贝鲁特旅行，离大马士革仅几十公里，仿佛依稀可见，只因叙利亚近年内战不止，局势动荡，想去而不得成行。最近，总算有机会前往。当然，被告知仅限于市区，其它大部分地区是无法去的，因为“很不安全”。

       在沙特阿拉伯游览几天后，我再次来到了贝鲁特，和另外３名“驴友”会合。今天是情人节，贝鲁特女导游晚上要去和老公浪漫，把我们４人交给了一位始终尾随我们却不吭一声的男士，第二天，这位男士又把我们交给了一位穿黑色风衣，同样一声不吭的男士，然后坐上一辆叙利亚牌照的黑色小车。一路上，５个人照旧阴沉着脸，无语，气氛像极了电影里地下党接头和偷渡的场景。

       翻山越岭１个多小时，道路两边出现了巴沙尔总统一身戎装的大幅片，大马士革到了。此时是2018年2月15日中午，北京时间约晚上7点，中国的除夕之夜。远处隐约传来“啪啪”声响，我以为大马士革也放鞭炮，后来才知道是郊外的枪炮声。

       从西面进入古城之后，首先来到一条近600米长的街道，这就是大马士革著名的“直街”，自东向西贯穿古城，是古罗马统治时期的主要街道，众多古迹几乎都在直街及附近一带。穿过集市，便来到倭马亚清真寺，这是世界上最著名、最大的清真寺之一，原本是浸礼教会的基督教堂，公元7世纪阿拉伯倭马亚王朝将之改建为清真寺。除了富丽堂皇的建筑装饰，其3个高耸的尖塔分别代表后来伊斯兰各个时期的艺术风格，世所罕见。在倭马亚寺的北侧，有伟大的阿拉伯苏丹萨拉丁的墓碑，他因领兵抵抗十字军入侵受到阿拉伯人的尊敬与爱戴。他和另外两名苏丹努拉西、扎赫尔·倍贝儿抵抗外族入侵时指挥军队的巨大城堡，至今仍雄踞古城的护城河边，成为大马士革的象征和地标。

       古城的小巷很窄，凸出的窗户做工精美，相对的两户人家之间近在咫尺，伸手可及。一些民居年久失修，倾斜严重，依然不倒，行走其间，颇有异样的感觉。一些老建筑被改造成咖啡馆或旅馆，有几家标注为五星级的小旅馆很有民族特色，每晚才40-60美元，值得一住。古城中澡堂和桑拿房不少，单是看那洗池的大理石装饰和烧水泡茶的用品，就足以赏心悦目了。一位裹着浴巾，满脸胡须的男士热情地邀我共饮，而几位男性侍者站立一旁，很警惕地注视着我这个冒然闯进的外国人。晚上，古城内餐厅灯火通明，清一色的年长男服务员着装考究，风度优雅地穿行其间，吃客们品尝着佐以盐肤木、香菜，饰以鲜薄荷的烤肉，还有不为游客知晓的塔布莱、法图什等菜肴。一家冰激凌作坊号称大马士革最有名的手工冰激凌，具有细腻、胶状、糯米般的口感。店里男女老少，座无虚席，我也挤了一个位子尝了一下。不过，与其地方小吃一样，我不觉得有多好吃。我问身边一位头发胡须梳理得十分精致的小伙子，叙利亚目前战乱尚未平息，到处有军人警戒，你们好像还很正常地购物吃喝洗桑拿哦。他耸耸肩笑着说：为什么不呢？生活还得继续吧。我发现，他旁边的女朋友一身黑袍，只露出两只水旺旺的大眼睛，十分美丽清澈。

       我今年的春节算是在大马士革过了。当然，意犹未尽，因为叙利亚除了大马士革以外，还有中部的巴尔米拉考古遗址，那里仍矗立着全长1600米的柱廊；有沿海地区的乌迦里特，在那里发现了历史上最早的拼音字母和乐谱；东部地区的山丘隐藏着许多神话和文物宝藏，证明了那里几千年来曾是各种生活和文明发展的舞台；北部的阿勒颇地处丝绸之路最西端，被认为是至今仍有人居住的最重要的古城……愿战火不要毁了它们。毫无疑问，叙利亚和平了，我会再来。