陈嘉庚有子女17人。其中比较贴身的算是五子陈国庆。

       像对待其他孩子一样，陈嘉庚对陈国庆管教也非常严。当陈国庆还是小孩子时，他就给他规定了很严格的生活制度。每天早晨六点钟，陈嘉庚准时去敲他的门，催他起床。

       陈国庆15岁，还在新加坡道南中学读书时，一次，他母亲给他买了一条领带。陈国庆心里好一阵高兴。白衬衣加领带，油亮的头发，西服革履，多帅，多神气。可是这领带给他带来的痛苦远多于欢乐。

       陈嘉庚看到他系着领带，本来就严肃的脸显得更加严肃了。他把陈国庆唤了过去，问道：“你脖子上系的是什么东西？”陈国庆被问糊涂了。难道爹不知道我脖子上系的叫领带吗？明知故问，话中有文章。他不觉脑袋一阵轰响，知道闯祸了。面对着威严的父亲，他只好无可奈何地答道：“领带！”

       “我知道那叫领带。”陈嘉庚面对陈国庆的回答很不高兴，提高音调问道：“我问你这领带哪里来的。”

       “店里买的。”

       “废话。谁给你买的？”陈嘉庚穷追不放。

       陈国庆不敢隐瞒，只好实话实说：“我母亲给我买的。”

       陈嘉庚腾地站起来，提起手杖，就去找陈国庆的母亲，陈嘉庚的三夫人叶氏。陈国庆听到父亲一迭连声地追问她为什么要给国庆买领带。尔后，陈嘉庚又把陈国庆唤过去，认真严肃地说道：“你还在读书，不会挣钱，就系起领带，要是你会挣钱，你又要穿什么，戴什么呢？”陈国庆低着头，不敢吭一声。三夫人默默站立，拿手绢拭泪。自此，陈国庆一直都不系领带，直至30年代，长大成人，自己开业经营当了老板，才又系起领带。