“刚开始的时候老师不理解，说你就要跪，其他学生都跪为什么你不跪。”
      “反正我们中国人不跪。”
       坦桑尼亚最大城市达累斯萨拉姆的一所英语学校，三位十几岁的中国学生站在稍显阴暗的走廊里，讲述被老师罚跪的经历。
       初中四年级的陈柔伊，被朋友们叫做妮妮，她把长发扎成马尾辫，身穿胸前印有校徽标志的短袖白衬衫，佩戴学校统一的蓝白条相间领带，圆圆的脸还带一点婴儿肥，笑起来有明显的酒窝。2012年，她跟做生意的爸妈来到坦桑尼亚，转学到好撒马利亚人（Good Samaritan）学校，当时除了她，整个学校只有一名中国学生。
        坦桑尼亚教育法规定，教师可以对违反校规的学生实施体罚。妮妮说，常见方式是用树枝打手和罚跪。虽然她很少成为老师单独惩罚的对象，不过如果是集体被罚，她也难逃一劫。几年来，随着中国人的非洲淘金热，中国学生越来越多，老师渐渐接受中国人不轻易下跪。全班集体罚跪时，中国学生可以享受蹲在地上的“特权”。
       好撒马利亚人建校于1999年，分学前班、小学、初中部，共有500多名学生。采用坦桑尼亚教学大纲，用英语授课。学费每年数百美元。学生多为当地人，其中基督教徒和穆斯林几乎各占一半，目前有十几名中国学生。低廉的学费也吸引了来自小商人和工薪阶层家庭的中国孩子。妮妮的爸妈分别来自浙江和四川。爸爸曾在乌干达做了7年鞋品生意，之后在坦桑承包了一家雇有二三十名当地人的制鞋厂。妈妈从国内跟来料理生意，半年后把妮妮接到非洲，全家团聚。
       第一次降落在这片新大陆的那天，从机场出来，妮妮拉着妈妈说“你看他们好黑啊，而且都长得差不多。”另一方面，这里的自然环境比她预想的好，“有花有绿草”，并不像她想像中那样，“房子都是牛粪盖的”。
       刚开始，妮妮连最基础的英文单词都不会说，在学校偶尔为此被小伙伴嘲笑。完全适应学校的教学节奏，是两年之后的事。现在，她的数学成绩名列前茅，其他科目中等偏上，而坦桑教育大纲要求学生学习的古典斯瓦西里语，成了妮妮的软肋。
       一家三口相守度日的生活刚维持4年，又发生变故。前几年，到坦桑投资办厂的中国人越来越多，随之而来的是更激烈的行业竞争。2015年初，有中国民营企业家在坦桑落成1.5万平方米的工业园区。谁料年底新总统上任以后马上提高税收，这家企业于是面临沉重税赋压力。这种事情并非例外，面对严峻的生存压力，不少中国人已经回国或向其他非洲国家转移。妮妮的父母也决定放弃承包的工厂，爸爸去年回中国发展。
       考虑到教育体制的差异，家人担心妮妮回国跟不上学校进度，决定让她留在这里读高中、考大学。
       在非洲，普通中国人的工资标准是当地人的10倍左右，中国打工者于是难免被盯上，成为抢劫对象。妮妮家就被入室盗窃过几次。之前，一家人住在闹市区独门小院。现在，母女跟其他中国人住在箱包厂的员工宿舍。妮妮说，工厂相对偏远，有保安看守，比原来的住宅要安全很多。然而，今年愚人节前一天，她家还是遭到入室抢劫。那天妮妮和妈妈出门办事，晚上10点回到住宅，满屋狼藉。
       妮妮说，毕竟经历过几次类似事件，“心里没什么波动”。她懂中文、斯语和英语三门语言，觉得未来留在坦桑发展有得天独厚的优势，即使遭遇抢劫也不会改变留在非洲的想法。