江孙芸（视频截图自NBC新闻）

       当地时间10月28日，被誉为美国“中餐女王”的江孙芸(Cecilia Chiang)，在旧金山的家中离世，享年100岁。

       江孙芸的多年好友、前旧金山副市长James Ho说“不知道多么伤心”，自己和江孙芸认识几十年，经常一起吃饭喝酒，无话不谈。他说，江孙芸在餐饮界的地位他人难以企及，别人很难学她那样，因为江孙芸见得多，看得到，而且敢批判，同时又对人诚恳。

       一代传奇，就此落幕。这是一位彻底改变了美国中餐业的女性。

       在美国，很长的一段时间里，中餐代表着“价格便宜”“味道差”“用餐环境不好”，并且只有穷人才会吃。而江孙芸，把中餐从“穷人吃的饭”变成了“上流社会人人追捧的极品美食”。

       一个柔弱的中国女子，是如何凭借一己之力改变了美国人对中餐的刻板印象的？而她，又是如何成为了美国餐饮界的风云人物？

江孙芸在餐厅

名门之家

       1920年，江孙芸出生在江苏无锡的一个名门之家，在家中排行老七，是父母的掌上明珠。

       江孙芸的父亲年轻时曾在法国留学，热衷各类美食。为了满足自己的味蕾，他甚至还专门请了两个厨师负责每天做菜。江孙芸每天看着父母讨论美食，耳濡目染，学习了不少中国菜的品鉴方式和做法。 

       身为养尊处优的大小姐，江孙芸只负责品鉴美味，从不需要亲自下厨，也从未想过自己会踏入餐饮行业。   

       然而，战争改变了江孙芸的命运。1937年，日本全面侵华战争爆发，为了逃离沦陷区，江孙芸和姐姐走了半年的时间，到达了重庆。  

       彼时，美丽优雅的江孙芸吸引了许多当地达官贵人的目光，其中最为灼热的那道目光，来自蒋介石的二儿子——蒋纬国。蒋纬国地位显赫，英俊挺拔，是很多名门淑媛的追逐对象。但他却被江孙芸的高雅气质所吸引，展开了热烈的追求。

       但她不爱金钱爱才华，所谓的权势和财富，江孙芸并不渴慕。最终与当时在北平辅仁大学任教的江梁相恋结婚。

       江梁曾经是商人，也是外交官。1949年，江梁因工作被派驻日本，江孙芸也跟着到了东京。  

       二战后的东京百废待兴，根本没有好的中国餐馆，江孙芸一家都吃不惯日本料理。江孙芸想，与其漫无目的地各处寻找，不如自己开一家餐馆，于是，她在东京开了一家名为“福禄寿”中国餐馆。

       “中餐女王”，就从这里起步。

餐厅“福禄寿”

去往美国

       1958年，江孙芸的六姐夫突然离世，为了照顾在旧金山的姐姐，她去了美国。  

       刚好，在这期间，她碰到了两位在日本生活时候的朋友。朋友说想要盘下一家餐馆，但因为语言不通，想请江孙芸去帮忙讲价。热情的江孙芸不光帮朋友谈下了餐馆，还替朋友垫付了一万美金的订金。   

       结果，朋友却打了退堂鼓不想做了，房东又不肯退回订金。左右为难的江孙芸只好咬牙“接盘”，这才有了旧金山波克街上的中餐馆“福禄寿”。 

       那时候，在美国能吃到的中餐无非就是“炒面”“酸甜肉”“芙蓉蛋”。对于江孙芸来说，这些根本就不是她所理解的中国菜。

       为此，她下定决心，一定要让这帮美国人见识一下，什么才是真正的中国美味！

       但是，想在美国做出地道的中餐，谈何容易。首先，厨师难找。江孙芸寻觅好久，才找到了从山东来的一对夫妇。  

       之后，江孙芸与他们一起，凭借自己的记忆，一点一点复原了家乡的味道，从北京烤鸭到酸辣汤，她用自己从小培养出来的舌头，确定了每一道菜品。

       为了确保每道菜的品质最佳，江孙芸每天还会亲自去菜市场采购当天的新鲜食材，即使价格昂贵许多，她也不在意，只为提供最好的菜品。 

       正是因为她这股子认真的劲儿，才创造出了属于自己的经典中餐菜式，还原了中餐原本的味道，也让美国食客大开眼界。

       除了努力提高菜品质量，江孙芸对餐馆的服务质量也有严格要求，从餐厅的清洁和装潢、餐具瓷器、到服务员制服都一丝不苟，做到最佳，一扫人们对中餐馆“脏乱差”的刻板印象。

江孙芸在后厨

终身成就奖

       江孙芸对所有顾客都一视同仁。曾经，有一群衣衫褴褛的乐手到她的餐馆里就餐，并且点了一瓶很贵的香槟酒，服务员们都怀疑这些乐手是否能担负得起酒钱。但江孙芸却上前，微笑着打开香槟，为他们细心服务。 

       后来，这些乐手与“福禄寿”结下了深厚的友谊，也成了餐馆的回头客。

       凭借无可挑剔的菜品和热情周到的服务，很快，“福禄寿”的名字就享誉了美国餐饮界，并且迎来了众多社会名流，包括美国前国务卿基辛格、瑞典国王、披头士乐队、影星施瓦辛格……  

       中餐“低端难吃”的刻板形象被扭转，越来越多人通过“福禄寿”餐厅领略到了中国美食的魅力，江孙芸也成为了当之无愧的“中餐女王”。

       James Ho回忆道，自己最初做餐饮业的时候，很多地方都学习江孙芸。有些中餐厅不注重卫生清洁、摆盘、用餐氛围等，但是江孙芸不一样，清洁和装潢、餐具瓷器、服务员制服都一丝不苟，做到最佳。

       同时他强调，江孙芸最厉害的就是对于举办宴会派对的把控，对于食物的深度了解让她能够知道出菜的顺序、招呼宾客的步骤、餐食与酒水的搭配等等。

       “福禄寿”餐厅曾经连续32年得到《Holiday Magazine》杂志推崇，连续3年获得Mobile Award五星奖，甚至连《花花公子》杂志也专文介绍，认为其为最好的中餐馆之一。

       “福禄寿”大获成功之后，江孙芸也曾经开设分店，最后在90年代出售，1991年，江孙芸71岁，她卖掉“福禄寿”餐厅，潇洒退休。自己则更多是作为谘询顾问帮助其他餐厅。2006年“福禄寿”餐厅关闭。

       不过, 他的儿子江一帆子承母业，创立了美国最著名的中餐馆P· F· Chang’s，在全美拥有200多家连锁店。

       从创建到关闭长达40年间，“福禄寿”为中餐打进美国主流社会起到了重要作用。江孙芸也被誉为可以与茱莉亚·蔡尔德齐名的“中餐女王”，后者是普及法餐的美国烹饪界女神。

       2013年，江孙芸获得詹姆斯·比尔德基金会颁发的终身成就奖。这相当于烹饪界的奥斯卡大奖，得到了业内的最高认可。

       能够取得如此大的成功，最关键的原因就是江孙芸的勇敢和坚韧的精神。

       她曾是“十指不沾阳春水”的娇贵小姐，后来却周旋于后厨和菜市场，双手变得粗糙不堪。 

       初到美国时，江孙芸连英语都不会说，但她不怕，努力学习，慢慢地学会英语开始给当地人普及中餐的文化；  

       创业初期，江孙芸遇到瓶颈，连丈夫都劝她考虑放弃，但她却固执地坚持下来;

       尽管很多人告诉她，传统中餐的口味美国人可能接受不了，但江孙芸说：“不管中国人还是美国人，只要是食物好吃，所有人都会喜欢！”

       晚年的江孙芸独自居住在旧金山太平洋岗的公寓中，获奖无数，名气依旧不减当年。她虽然是百岁老人，但是生活起居也无需他人特别照顾。媒体曾经在2019年在江孙芸家中采访她，虽然她当时已99岁，但是依然身体硬朗，思路清晰，谈论起如今美国中餐的问题依然头头是道。

       2019年9月，江孙芸虚岁满100岁时，众多社会名流和餐饮界的大厨都轮番帮她庆祝生日。James Ho也在去年帮她举办生日派对，并透露江孙芸酒量甚好，几乎没有人可以喝的过她，并且独爱茅台酒。

       湾区赫赫有名的米其林星级厨师Alice Waters、Corey Lee几乎都认江孙芸为导师，也都在2019年为江孙芸举行生日派对。

       中餐在美国的发展和革新备受争议。James Ho认为华人界很难再出一个江孙芸这样的传奇人物。名厨陈继锟也说，江孙芸的离去非常令人伤悲，但是不能因为她的离世而停止对于中餐的创新。

       至于活到100岁的秘诀，James Ho透露，江孙芸每天睡十个小时，非常注重休息，同时也懂得调节情绪，避免生气，保持开心。

      从无锡江家的“七小姐”到旧金山“中餐女王”，江孙芸用一生，将博大精深的中华饮食文化介绍到海外，让世界领略到中餐的魅力。

       如今，传奇落幕，但她为中餐所做过的贡献，将永远留在每一位热爱中国美食的人心中！