随着美国人对经济前景、通胀水平，以及近期新冠病例激增越来越担忧，8月初美国消费者信心跌至近10年来的最低水平。

       近日发布的调查数据显示，美国8月密歇根大学消费者信心指数初值较上月下降11点，至70.2，创下2011年12月以来的最低水平。该数值远远低于接受彭博社调查的所有经济学家的预估。

       如果消费者信心下滑，进而减少支出，那么未来几个月的经济增长可能明显放缓。该数据的大跌也凸显出，价格上涨以及对德尔塔变体毒株的担忧，如何给美国人带来了压力。

       由于新增病例激增，美国多个城市重启佩戴口罩的要求，即将举行的纽约国际车展等活动也被取消。此外，谷歌、亚马逊和贝莱德集团等企业都推迟了重返办公室的计划。

       负责消费者信心调查的科廷在报告中指出，消费者已正确推断出，未来几个月美国的经济表现将有所下降，但是对经济负面评估的异常激增也反映了民众的情绪反应，主要来自“疫情将很快结束”这个希望的破灭。

       从分项数据来看，预期指数暴跌近14点至65.2，为2013年10月以来的最低水平，降幅创去年3月疫情爆发以来的最大幅度。该指数用来衡量未来一年消费者对经济前景的展望。

       就业市场方面，仅有36%的受访者预计失业率会下降，低于上个月的52%，尽管目前的职位空缺数处于创纪录的高位。消费者对其收入前景也明显感到悲观，预期个人财务指数跌至七年低点。

       通胀方面，消费者预计美国未来5-10年内的通胀率将为3%，高于7月调查时的2.8%，达到 2013 年以来的最高水平。消费者还预计，未来一年的通胀率为4.6%，略低于7月调查时的4.7%。

       物价上涨对美国人的预算有明显影响，尤其是对收入较低或收入固定的人。年龄在65岁或以上的人中，有近三分之一抱怨通货膨胀降低了他们的生活水平；收入处在最低三分之一或学历为高中及以下的人中，大约四分之一也持同样观点。

       此外，由《华尔街日报》和Vistage Worldwide Inc.联合进行的一项调查显示，美国8月小企业信心也降至早春以来的最低水平。这项对560多家小企业的调查显示，仅39%的小企业主预计美国经济状况将在未来12个月内改善，低于7月时的50%和3月时的67%。

       其中，22%的小企业主表示，他们的业务已经受到德尔塔毒株导致的病例激增的影响；另有22%的受访者预计，未来他们的业务将受到影响。自年初以来，有超过一半的小企业主通过涨价来抵消成本的上涨，另有61%的受访者表示，预计或正在考虑涨价。