多年前，新加坡电视剧《小娘惹》在央视播出，开始引起中国民众对峇峇娘惹这个族群的好奇与关注。

       360百科词条显示：峇峇娘惹，是十五世纪初期定居在马来亚的满剌伽(今马来西亚马六甲)、满者伯夷国(印度尼西亚)和室利佛逝国(新加坡)一带的华人后裔，是古代中国移民和东南亚土著马来人结婚后所生的后代，男性称为Baba “峇峇”，女性称为Nyonya“娘惹”。大部分族群的原籍是福建闽南或广东潮汕地区，在马来西亚的马六甲、槟城和新加坡比较多。这个称呼，从明代直至今天还在使用，已经有600多年历史了。他们虽然远离中国本土，但是继承了中华民族的文化传统，注重孝道、讲究长幼有序，在文化习俗和宗教信仰方面十分“中国化”。他们把马来人的语言、服饰和饮食习惯融入了自己的日常生活。

       厦门市闽南文化研究会副会长黄婉彬在《峇峇娘惹文化的福建原乡元素》中说，这个名称来源有两种说法——

       一种认为：峇峇是孟加拉的土话，原本用于对欧洲籍儿童的称呼，在印度人向马来亚地区（即现在马来西亚和新加坡）移民后，该称呼被用作称呼华人儿童，渐渐演变成对华人男性的统称；另一种认为，峇峇的名称起源于马来语，为马来人对华人的尊称。娘惹这一称呼也是起源于马来语，代表了小姐、夫人此类女性。

       笔者认为，这一名称有如南洋骑楼被称为“五骹起(ggoo6ka1gi5，厦门音)”一样，带有浓郁的闽南风情印记。“五骹起”的“五”（ggoo6），发音是闽南语，“骹起”（ka1gi5）则为马来语音译，意思是英国的计量单位尺。

       简简单单的一词，竟然带有三国的味道。

       为什么这么叫呢?

马来西亚“鸡场街”中国年的装饰

       古时候南洋大多为英国殖民地。这里常年闷热多雨，于是，英政府强令沿街商户搭建5英尺（约1.5米多）的廊道，以便过往客人避雨、乘凉。由此形成美丽而又实用的南洋一景。后来被华侨引用到闽南建筑，又成为闽南一大特色。

       我们再看下峇峇（巴巴）、娘惹。两者不管是发音还是意思，马来语和闽南语基本一致。

       在闽南文化区域，有一句几乎要被当代人所遗忘的俗话叫做“三代成峇”，这个“峇”字，此处意指“番仔囝”，即外国或境外人的孩子。“三代成峇”的意思是说，一个家族到了国外或境外，经过几代人之后，很快就会变成另外一番模样；再往外延伸另一层，寓意人或事经过时间的积累，往往会实现量变到质变的转化。

       马来语系的峇峇（巴巴）娘惹，除了和闽南语读音一致、表意相近之外，词源也有很大关联。一些学者觉得该词由福建话“娘娘”发展而来；笔者觉得这个说法值得商榷，因为，“娘娘”一词早已成为后妃的专称，常人岂敢造次用之？

       在东南亚乃至世界各国华侨华人口中的福建话，其实大多指的是闽南话。笔者推测，峇峇（巴巴）娘惹称呼与闽南语词源关联有三：

       其一，闽南人尊称妻子文读音为“娘囝”（lniu2gnia3），称未婚女生文读音为“小娘囝”（xio3lniu2gnia3）。

       其二，闽南人，或者应该说古代中原地区为女孩取名常用“娘”“妞”，比如，辜鸿铭曾祖母名字中就有“娘”字。他的曾祖父，泉州府同安县辜厝村（今厦门市翔安区古宅）人、马来亚首任华人首领甲必丹辜礼欢有2位妻子，名字都有一个“娘”字，在吉打的妻子叫颜梅娘，在槟城的妻子叫苏忆娘。

       其三，不管是峇峇还是巴巴，都是一个读音ba，这个词，不仅和代表男性的爸爸在闽南语中同音；而且和男性生殖器“卵脬”（lan5pa1）谐音。在闽南语中，与婴幼儿有关的词汇，经常有意模仿小孩讹变声和叠音，“生卵脬”和“生papa”音近义同，就是专指生男孩。或是因此而成为男生称呼。

       随着时间的推移，闽南文化与马来文化交融碰撞，逐渐衍生出独具特色的“峇峇娘惹文化”，涵盖民俗信仰、服饰、美食等方面，尤其以“娘惹菜”更为世人所熟知。它是中国菜系和马来菜系融合而成的南洋美食，是闽南人喜爱的甜酸、辛香、微辣等风味。娘惹菜的核心要素在于酱料，要由十种以上产自中国、东南亚的香料调配而成。除了马六甲地区以外，娘惹菜早已传到马来西亚全境，以及中国、新加坡、印尼、泰国等国家和地区。特别是作为南洋客主要祖籍地和出发地的厦、漳、泉和潮汕地区，更是早就娘惹飘香，风靡至今。

       作为中马人民友好往来、文化交流和互鉴的产物，峇峇娘惹文化以其多元融合的色彩，在南洋世界绽放出独具特色的光芒，对当今世界各国、各文明之间的交流交往也有借鉴作用。

       和为贵，和字NO.1。

       （作者系厦门市集美区闽南文化研究会会长，图片来源于网络）